La visita a la desaladora de Arco Sur comenzó a las 10:00 horas del día 6 de septiembre de 2024, a través de la invitación del el presidente de la Comunidad de Regantes Arco Sur, Eloy Celdrán. Asistieron representantes de las asociaciones y ONGs que están en el grupo de trabajo del Emisario Cala Reona (PROCABO, Pacto por el Mar Menor, A. VV. Cabo de Palos, Ecologistas en Acción y A.VV. Cobaticas-La Jordana). En la visita además participaron el jefe de la depuradora Mar Menor Sur y el responsable de ESAMUR Pedro Simón. Por parte de Arco Sur asistieron 2 técnicos (Pablo y Mariló), el presidente, Eloy Celdrán acompañado por Paloma González Costa (científica responsable del proyecto Life para vertido 0) y varios agricultores de la zona. A continuación se detalla el contenido de dicho encuentro, las conclusiones que se sacaron y las peticiones que se realizaron.
La primera parte del encuentro se celebró en un pequeño salón de actos situada en la planta destinada a oficinas dentro del edificio que alberga la desaladora. Allí se presentaron 2 ponencias. La primera versó sobre legislación vigente aplicable a la agricultura y que afecta a la zona de actuación de Regantes Arco Sur. Fue impartida por un Ingeniero agrónomo, Pablo, que trabaja para los regantes. En la ponencia se hizo hincapié en el perjuicio que la Confederación Hidrográfica del Segura les ha ocasionado reduciendo drásticamente la superficie regable, dejándola en 1.500 ha como parte de las medidas del Plan de Recuperación del Mar Menor.
Después de la primera ponencia, se dio una explicación de los motivos por los que se ha cerrado sine die la desaladora. Según palabras del propio Eloy Celdrán, los motivos son ajenos a los regantes de Arco Sur. Los contaminantes vertidos al Mar Mediterráneo en Cala Reona a través del emisario submarino, que incumplían la normativa vigente y que fueron analizados por el SEPRONA, fueron los que provocaron el cierre y precinto de la desaladora porque provenían, según las autoridades, de la desaladora. Según Eloy Celdrán, con las analíticas que hizo la C.R. Arco Sur, esos contaminantes no provenían de la desaladora, si no de la depuradora. También aclaró que la Comunidad de Regantes Arco Sur desde siempre ha estado dispuesta al cumplimiento de la normativa vigente y que se muestran sensibilizados y preocupados por la conservación medioambiental. Ante la pregunta de Ramón Pagán (Pacto por el Mar Menor), sobre la relación de los contaminantes detectados y la extracción de agua para regar de pozos, justificó que el tratamiento y extracción de aguas del acuífero cuaternario se hizo porque fue auspiciado en el año 2006 por el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, con un proyecto aprobado. Posteriormente en el año 2017 y con la crisis del Mar Menor, fue denegada la utilización de las aguas del acuífero cuaternario por la Confederación Hidrográfica del Segura. Todo ello después de una enorme inversión, tanto de fondos públicos como privados.
La segunda ponencia, a cargo de Eloy Celdrán, describía el funcionamiento de la planta actual y de la mejora realizada con el sistema de ultrafiltración para mejorar el rendimiento. El pretratamiento de ultrafiltración es el más adecuado para eliminar la materia orgánica en suspensión y las bacterias. Las balsas de la desaladora tienen una capacidad teórica de 25.000 y 75.000 m3. Según Celdrán, realmente esta capacidad es algo menor, de 20.000 y 70.000 m3, por razones que desconocemos. Celdrán también explicó los planes de los regantes para volver a abrir la desaladora con otras mejoras, entre ellas un sistema innovador que pretende conseguir el vertido cero de salmueras. Dicho sistema ha sido desarrollado por un consorcio formado por la UPCT, Hidrogea, C.R. Arco Sur y varias empresas españolas punteras en tecnología de producción de energías renovables y desalación (Regenera e Hidrotec), gracias a la financiación con fondos LIFE.
Así la nueva planta propuesta tendría las siguientes etapas:
1ª Ultrafiltración para eliminar material en suspensión, etapa ya existente.
2ª-Desalación por ósmosis inversa a presión normal, etapa ya existente.
3ª-Osmosis inversa a alta presión para reducir la salmuera actual (25%) a solo un (5%), nueva.
4ª- Etapa de desnitrificación mediante biorreactores, nueva.
5ª-Secado y cristalización de la salmuera final resultante, aprovechado de la sal, nueva.
A continuación se procedió a la visita, guiados por la científica e investigadora Paloma González Costa, responsable del proyecto LIFE Desirows citado anteriormente para conseguir 0 salmueras y casi 0 nitrógeno y fósforo. Se mostró y describió toda la planta, actualmente sin funcionar. Posteriormente, se realizó una visita a las instalaciones montadas para el proyecto LIFE de investigación y se describieron los resultados. Con la tecnología desarrollada en las investigaciones se pueden eliminar los metales pesados, sales, bacterias, virus, nitrógeno y fósforo. Dichas instalaciones son energéticamente autosuficientes dado que se ha montado una planta solar fotovoltaica en la azotea del edificio. La información facilitada fue amplia y fluida, haciendo entrega a los asistentes de las presentaciones de las ponencias para su consulta y difusión al público en general.
Tanto en
el salón de actos del edificio como a lo largo de la visita, se tuvo
oportunidad de preguntar dudas, transmitir quejas y pedir la aclaración de una
serie de temas:
• Se estableció un debate sobre la necesidad o no de reabrir la planta para regadío adaptado a esas 1.500 Ha, que es lo que pretende Arco Sur cumpliendo la normativa actual y la que se aprobará en breve, aún más restrictiva.
• Se habló y se profundizó sobre muchos de los temas de la anterior visita a la EDAR Mar Menor. Carlos Herrero (por parte de A.VV. Cobaticas-La Jordana) criticó el sistema de gestión de todo ese entramado de plantas, cuya gestión integral la debería hacer ESAMUR y no dejar la desaladora en manos de una entidad privada que ha gastado dinero a mansalva para nada. El agua es un bien público.
• Carlos Herrero de la A.VV. Cobaticas-La Jordana preguntó que si (como se nos informó en la anterior reunión) la EDAR en un año tuviera funcionando el tratamiento terciario y las mejoras para reducir el nitrógeno y el fósforo, mejoraría el rendimiento de la desaladora de Arco Sur. Pedro Simón corroboró que, efectivamente, así sería y que además abarataría el coste de producción de agua para regar que antes del cierre de la desaladora Arco Sur estaba en torno a 70 céntimos el m3. Ahora los regantes están consumiendo agua de la desaladora de Escombreras que les sale más cara pero es la única opción que les ha quedado disponible.
• El punto más controvertido fue al debatir sobre los permisos que tenía Arco Sur de la CARM que han sido revocados por la CHS porque no han cumplido los requisitos de vertido en Cala Reona. La mayoría de los asistentes criticaron las grandes cantidades de dinero público invertido para nada, con fondos nacionales y FEDER. La consecuencia de todo lo anterior, según Celdrán, es que desde que los regantes de Arco Sur no reutilizan el agua depurada para regar, lo que se vierte está en peores condiciones y que ellos no tienen nada que ver con los metales pesados ni los otros contaminantes detectados por SEPRONA. Incluso se atrevió a decir que esos metales pesados podrían venir del alcantarillado desde El Llano del Beal, de Portmán o de filtraciones de los pozos mineros abandonados que hay por la costa de Calblanque. Al preguntar por el nitrógeno y el fósforo le echaba la culpa a la depuradora.
• Pedro Simón de ESAMUR ha expresado sus dudas de que ese innovador tratamiento funcione como ellos dicen pero acabó diciendo que habría que comprobarlo cuando funcione a pleno rendimiento.
• Enrique García-Faria (de PROCABO) recuerda que, en la reunión con los asistentes a la Depuradora del EDAR MMS, se aceptó por unanimidad que se solicite a la CHS una ubicación alternativa, por ejemplo Escombreras, para el nuevo proyecto de ejecución de Aliviadero que todavía está en proceso de elaboración por parte de los técnicos de la Confederación. Dicha solicitud estaría basada en los siguientes argumentos:
- Su impacto medioambiental sería menor y el vertido estaría alejado de la Reserva Marina de interés Pesquero de Cabo de Palos e Islas de Las Hormigas, y del Parque Regional de Calblanque, Monte de las Cenizas y Peña del Águila, así como de los Escarpes de Mazarrón, y de zonas de nidificación de la tortuga Caretta caretta y del tráfico de cetáceos.
- Menor impacto comercial-pesquero y turístico.
- Reducción del elevado coste de dinero público al no ser un proyecto submarino y de relativa profundidad, sino terrestre
- Más facilidad de adaptación a las exigentes normativas medioambientales europeas y a la legislación española.
- Agilidad en cuanto al tiempo de ejecución.
- Posible uso de la misma línea que se utiliza ahora para regar el Arco Sur con las aguas de la desaladora de Escombreras.
Esta propuesta alternativa a la nueva ubicación del Aliviadero del EDAR MMS fue aceptada por todos los grupos asistentes: Desaladora y Regantes del Arco Sur, Esamur, Pacto por el M. Menor, Ecologistas en Acción, A.VV. de Cobaticas-Las Jordanas, A.VV. de Cabo de Palos y PROCABO.
• Desde la A.VV. Cobaticas-La Jordana, Carlos Herrero expresó la queja de los vecinos de Calblanque hacia la empresa JUANJOR y las malas prácticas agrícolas en los cultivos de regadío que mantiene dentro de este espacio natural protegido. Concretamente por los melones abandonados en el campo sin recolectar que acaban podridos y las plagas de moscas, de las fumigaciones sin avisar que han envenenado y matado esta primavera miles de abejas, los herbicidas y de los mosquitos. Han de tener en cuenta los gestores de esos cultivos que al fumigar en esa zona se necesita autorización por ser un espacio natural protegido. Además, es el acceso principal al parque de Calblanque por donde pasan a diario cientos de vehículos y los turistas respiran esos productos tóxicos.
• El representante de Pacto por el Mar Menor, Ramón Pagán, se quejó de que se está acopiando y extendiendo estiércol ilegalmente en algunas fincas detrás de Islas Menores, Mar de Cristal y Playa Honda. Celdrán solicitó detalles de la ubicación exacta de las fincas y comentó que hablaría con los propietarios si pertenecen a Arco Sur.
• Carlos Herrero (A.VV. Cobaticas-La Jordana) preguntó por las fincas roturadas desde hace varios años al este de la Torre de Garci Pérez y denunciadas a los agentes medioambientales por Ecologistas en Acción. Celdrán dice que la denuncia ha sido archivada porque esas fincas tenían derechos de riego que procedían de la depuradora del Camping La Manga. Al conectarse el camping a la red de alcantarillado municipal y cerrar la depuradora, esos derechos pasaron a la EDAR Mar Menor Sur y por extensión a Regantes Arco Sur. En ese momento aprovecha Celdrán para quejarse de que, aunque las fincas dentro de Calblanque no tienen mucho valor agrícola, hay que tener en cuenta que al declararse la zona parque regional se produjo una expropiación parcial encubierta al perder valor económico las fincas, exceptuando las de Garci Pérez y las de JUANJOR que siguen en régimen de regadío industrial.
• Eloy Celdrán respondió que tenemos que comunicarle todas esas ilegalidades a Arco Sur directamente porque es más efectivo que, por ejemplo, la carta que envió el presidente de la A.VV. Cobaticas-La Jordana (Pedro Gadea) hace varios años a JUANJOR sobre los melones y las moscas o las denuncias que se puedan realizar a los agentes medioambientales. La técnica de Arco Sur allí presente (Mariló) intervino para facilitarnos un teléfono de contacto y que le comuniquemos todas esas ilegalidades en el momento que se produzcan porque son los primeros interesados en que se cumpla la ley y evitar la mala imagen que se ha creado de la agricultura industrial en la zona. Concretamente, esta persona nos indicó que es la responsable de asignar los cupos y turnos de riego, con lo cual, según ella, los regantes van a respetar sus indicaciones en todo momento. En la reunión había varios agricultores de la zona de avanzada edad pero no hicieron ningún comentario al respecto.
• Otro punto en el que todos estábamos de acuerdo es el despropósito de tirar al mar 4 Hm3 de agua reciclada al año cuando se puede reutilizar, además de para riego agrícola, para baldeo de calles, riego de jardines, etc. y la necesidad de reutilizar el 100% del agua reciclada. Más en estos momentos en que no existe un emisario submarino y se está vertiendo el agua en la orilla del Mediterráneo en Cala Reona con el riesgo que conlleva para la salud pública.
• Julio Más recalca que en su informe científico queda reflejado el efecto sobre la costa protegida, la reserva marina de Cabo de Palos y también en Calblanque, de esos vertidos que favorecen la proliferación de algas oportunistas por la eutrofización del medio. El problema del vertido en la orilla durará al menos un lustro dadas las perspectivas de los plazos del proyecto y construcción de un nuevo emisario.
• En lo que no estaba Arco Sur de acuerdo es que con las medidas de recuperación del Mar Menor impuestas por el MITECO, la superficie de regadío siempre va a tender a decrecer y que el futuro de la agricultura de regadío industrial es su reconversión en secano o en regadío sostenible (ecoagricultura).
Se da por finalizada la visita cerca de las 13:30 horas. A nivel técnico ha sido muy densa pero se han aclarado muchas dudas que se arrastraban desde el año 2016. Aún así, quedaron algunas cuestiones pendientes y sin aclarar por falta de tiempo:
• No se ha preguntado si vendían agua para los campos de golf de Atamaría.
• No ha quedado claro si han dejado de utilizar el agua de los pozos para riego, aunque Celdrán se quejaba que era un agua que ya no se podía usar por ser de mala calidad.
• ¿Las fincas de JUANJOR, Garci Pérez, etc., desaparecen del regadío por la franja de los 1.500 m de protección que prohíbe los cultivos según las Medidas Cautelares dentro del Plan de Recuperación del Mar Menor de MITECO?
Cala Reona - Cabo Palos, 29 de octubre de 2024.
Carlos Herrero (A.VV. Cobaticas-La Jordana)
Enrique García-Faria (PROCABO)
Julio Más (Pacto por el Mar Menor)
Ramón Pagán (Pacto por el Mar Menor)